В октябре 1941 года, когда войска вермахта приближались к Москве, на Северном Карельском фронте возникла критическая ситуация с транспортировкой грузов. Из-за практически полного отсутствия дорог и ранних снегопадов, сделавших передвижение крайне затруднительным, техника — грузовики и тракторы — буквально увязала в сугробах. Лошади также не справлялись с нагрузкой. Между тем фронт остро нуждался в поставках продовольствия, боеприпасов, обеспечении связи и эвакуации раненых. В этих условиях командующий Карельским фронтом генерал-лейтенант Валериан Александрович Фролов принял решение создать армейские оленьи транспорты из числа местных жителей.

Решение по использованию оленей было одобрено Военным Советом 14-й армии.

В первых числах сентября штаб Архангельского военного округа направил в Нарьян-Марский окружком ВКП(б) зашифрованную телеграмму с срочным заданием. В ней требовалось собрать по колхозам и совхозам 8 тысяч обученных ездовых оленей, а также отобрать 100–120 каюров — физически крепких, храбрых и свободно владеющих русским языком. На выполнение приказа отводился крайне сжатый срок — подготовку необходимо было завершить к 10 октября 1941 года.

20 ноября 1941 года Государственный комитет обороны СССР (ГКО) издал секретное постановление № 930-с, подписанное И. В. Сталиным. Документ предписывал провести мобилизацию оленей, упряжек и каюров в Коми АССР и Архангельской области. Сроки были поставлены крайне сжатые: все мероприятия требовалось завершить к 1 января 1942 года. На организацию, сборы и долгий путь через снежные просторы отводилось всего пять недель — задача, требующая беспрецедентной скорости и слаженности.

К концу января 1942 года батальоны были сформированы. Ненецкий национальный округ подготовил к отправке на фронт свыше семи тысяч ездовых оленей. Воевать все шли вместе — ненцы и их олени. Ненецкий округ располагал достаточно большим количеством ездовых оленей, но нарт и упряжи не хватало, не хватало материалов и мастеров для их изготовления. Недостающее снаряжение собирали у оленеводов. Не хватало опытных каюров — брали всех пригодных для этого призывников: колхозников, рыбаков, работников порта, в надежде, что тундровики на ходу быстро обучат остальных бойцов запрягать и вести оленей.

Своим ходом зимой многочисленным оленьим отрядам с оружием и припасами предстоял путь по тундре до сборного пункта — села Нижняя Пеша в Ненецком округе а потом еще почти 500 км до станции Рикасиха что под Архангельском. Далее оттуда ездовые с нартами и олени в товарных вагонах отправлялись на фронт.

Всего на фронт ушло четыре батальона. Задачей оленно-транспортных эшелонов было доставлять на передовую грузы, в том числе продовольствие, оружие и снаряды, они также вытаскивали сбитые самолеты. В состав оленно-лыжных и оленно-транспортных батальонов вошли оленеводы - коренные жители Ненецкого национального округа и республики Коми. Всего с помощью оленей с линии фронта и из глубокого тыла противника было вывезено больше 10 тысяч раненых солдат. Оленные батальоны перевезли к переднему краю 8 тысяч бойцов и 17 тысяч тонн боеприпасов.

Оленно-транспортные батальоны: начало

• 13 сентября 1941: Начальник строевого управления Северного флота запросил штаб Архангельского ВО о призыве 50 оленеводов-каюров для нужд флота в Мурманск.

• 17 сентября 1941: Бюро Ненецкого окружкома ВКП(б) приняло совершенно секретное решение о подготовке оленных транспортов для Карельского фронта. Предписывалось к 15 ноября подобрать пастухов, бригадиров, закончить укомплектование бригад для перегона оленей в Архангельск, обеспечить санями, упряжью и чумами.

• 20 сентября 1941:  оленсовхоз Индиги направил АрхВО 715 отборных ездовых оленей, 77 грузовых и 19 легковых нарт с упряжью (первая партия из Канино).

• 1 октября 1941: Главный интендант АрхВО полковник Радуго потребовал от Ненецкого окрисполкома изготовить 2000 комплектов оленьей упряжи за месяц.

• 3 октября 1941: Шифровка 2-го секретаря Архобкома ВКП(б) Сторонцева: "Подготовьте за счет общественного стада 2 тыс. упряжек, для личного пользования впредь до особых указаний не брать".

• 5 октября 1941: Архобком ВКП(б) обратился в ЦК ВКП(б) с предложением широко использовать ездовых оленей на фронте. Шифрованная телеграмма уточнила задание: 8000 ездовых оленей и 100-120 каюров (физически крепких, храбрых, владеющих русским). Срок - 10 октября 1941. Началась практическая подготовка.

Директива Сталина

• 20 ноября 1941: ГКО СССР  издал секретное постановление № 930-с "О проведении мобилизации оленей, оленьих упряжек и ездовых (каюров) в Коми АССР и Архангельской области". 

• План:
  Ненецкий НО: 6000 оленей, 1200 нарт, 600 каюров.
  Коми АССР: 4000 оленей, 800 нарт, 800 каюров.

• Итого для Карельского фронта: 10000 оленей, 2000 нарт, 1400 каюров (для 12 лыжно-оленных батальонов).

• 22 ноября 1941: Военный совет АрхВО издал строго секретное постановление во исполнение решения ГКО. Срок исполнения - 1 января 1942. Каюров предписывалось направить "в исправной собственной одежде и обуви, обеспечить продовольствием и фуражом до пункта назначения".

• 25 ноября 1941: Бюро Ненецкого окружкома ВКП(б) утвердило формирование эшелонов:
  Каюры: 600 чел. (Канино-Тиманский р-н - 150, Нижне-Печорский - 160, Большеземельский - 40, Нарьян-Мар - 215).
  Олени: Канино-Тиманский р-н - 1400 колхозных (+110 оленсовхоза Индиги), Нижне-Печорский: 1650 колхозных + 900 совхозных, Большеземельский: 1000 колхозных + 1100 совхозных.

Формирование эшелонов: Ненецкий национальный округ

Канино-Тиманские Эшелоны (№1, №2, №3)

• Место формирования: село Несь (Канино-Тиманский р-н). Олени поставлены Индигским оленсовхозом, колхозами им. Ленина, им. Чкалова, "Северный полюс", "Красное знамя".

• Командиры: И.Г. Дитятев (№1), И.Ф. Талеев (№2), С.М. Патюков (№3).

• Эшелон №1 (Дитятев): выступил 6 декабря 1941 из Неси. Состав: 1200-1300 оленей, 120 бойцов (100 мобилизованы в Несском и Омском с/с, 25 из Нарьян-Мара). Политрук - Г.А. Большаков (председатель окрплана, погиб). Маршрут: Несь -> Пинега -> Нименьга (прибыл во 2-й половине января 1942).

• Эшелон №2 (Талеев): выступил 7 декабря 1941. Состав: 1059 оленей (из 6 колхозов), бойцы (в т.ч. Е. Канев - ком. взвода, П.К. Торопов, А.И. Носов, В.А. Чупров, В.П. Дуркин и др.). Потери в пути: 107 оленей (50 пропало, 57 забито "присталых"). Причины: отсутствие маршрута, нехватка пастбищ, слабость оленей из Малоземелья. Маршрут: Нижняя Пеша -> Сопка -> р. Снова -> болота -> Дорогоры -> Пинега -> Холмогоры -> Архангельск.

• Эшелон №3 (Патюков): выступил 10 декабря 1941. Командир: С.М. Патюков (призван 30.11.1941, лейтенант 256-го сп, погиб 25.01.1943 под Ленинградом, орден Красной Звезды посмертно). Комиссар - Ф.И. Малыгин. Формирование в Нижней Пеше. Отправка пешим порядком.

Эшелон И.Г. Дитятева

Первым 6 декабря 1941 года из села Несь выступил эшелон под командованием Ивана Георгиевича Дитятева. В его составе было 120 человек и 1200-1300 оленей. Комиссаром эшелона стал Георгий Александрович Большаков. Из Неси они вышли 6 декабря с направлением следовать в Рикасиху, но в Пинеге получили приказание следовать в Нименьгу, куда и прибыли во второй половине января 1942 года. Этот эшелон шёл первым, по хорошим, не выбитым пастбищам, поэтому темп его переходов был несколько выше остальных отрядов, и потери в оленьем поголовье были невелики.

Сёстра И.Г. Дитятева Мария Егоровна вспоминала об его отъезде: «В середине декабря Иван, собирая оленье стадо, проходил из Нарьян-Мара через Великовисочное в Коткино. Надо было без каких-либо остановок следовать в Несь... Несмотря на приказ следовать без малейших промедлений, брат решил навестить отца, который тогда сильно хворал. Они быстро посидели, не больше 15 минут... На последок отец достал бутылку кагора, налил Ивану стакан... "Давай, выпей Ваня. Кто знает, увидимся, или нет"... Налил себе отец примерно полстакана и выпил с Иваном... А 16 января 1942 года Егор Иванович скончался».

Эшелон С.М. Патюкова

Третьим в начале декабря выступил эшелон под командованием 34-летнего Сергея Максимовича Патюкова, уроженца Пинежского уезда, бывшего секретаря Канино-Тиманского райисполкома, добровольно подавшего заявление 23 июня 1941 года. Его комиссаром назначили Фёдора Ивановича Малыгина. В эшелон вошли оленеводы из Нижней Пёши и Волоковой, которые вели около 400 голов ездовых оленей. Сопровождали эшелон около сотни мобилизованных охотников, крестьян и рыбаков. Ядро эшелона составили оленеводы Индигского оленсовхоза, который выделил 1100 быков (11,5% взрослого поголовья оленей). Сверх задания совхоз обеспечил пастушескую бригаду лыжами, тынзеями и другим инвентарём, а также патефоном с богатым набором пластинок, домино и шашками. Лейтенант 256-го стрелкового полка С.М. Патюков героически погиб на фронте 25 января 1943 года при прорыве блокады Ленинграда и посмертно был награждён орденом Красной Звезды.

Эшелон И.Ф. Талеева

Вторым из Нижней Пёши тронулся в путь во второй декаде декабря эшелон Ивана Филипповича Талеева — более 1000 быков, оленеводы с чумами, мобилизованные. В этот эшелон включили команду нижнепечорцев из 30 человек. Вспоминал Николай Иванович Чупров: «Нас человек тридцать было: Талеев — охотоведом в Заготконторе работал, Безумов Т.Д. — тоже её работник, Ефим Канев (был директором заготконторы). Все остальные — тоже оттуда... В Нижней Пеше нас сформировали в эшелон... Командиром команды был Талеев, командиром нашего взвода — Ефим Канев. Отсюда пошли на Снопу... После — Холмогоры и Архангельск. Потом в Рикасихе стояли». Эшелон Талеева, принявший 1059 голов ездовых оленей из шести колхозов, дошёл до места, потеряв 107 быков (10% поголовья): 50 пропало, 57 забито на мясо как «присталых». Основной причиной потерь было отсутствие конкретного маршрута и нехватка пастбищ.

Эшелон №4 (Преображенский - Юсов)

• Начало формирования: 30 ноября 1941 (район Нижней Пеши).

• Руководство:
  Начальник: Б.В. Преображенский (ст. зоотехник Нарьян-Марской зональной станции, крупнейший знаток оленеводства).
  Комиссар: А.С. Юсов (зав. орг. отд. Нарьян-Марского горкома ВКП(б)).

• Состав: ~4500 оленей, 4 команды:
  Команда 1 (Малоземельская тундра): Колхоз "Няръяна ты". 500 оленей, 12 пастухов, 1 чум. Командир - С.С. Ноготысый (газета "Няръяна вындер"). Нач. стада - А.С. Талеев. Отправка из Коткино.
  Команда 2: Ненецкий оленсовхоз, Нарьян-Марская оленстанция, колхоз им. Горького. 1300 оленей, 20 пастухов, 3 чума. Командир - Г.С. Мартяков (лесозавод). Политрук - П.И. Герасимов. Нач. стада - А.З. Рочев. +60 моб.
  Команда 3: Колхозы "Харп" и им. Сталина. 1300 оленей, 11 пастухов, 3 чума. Командир - Ф.П. Торопов (финотдел). Политрук - А.И. Рожин (учитель). Нач. стада - В.Г. Соболев. +60 моб.
  Команда 4 (Шапкинский оленсовхоз): 1300 оленей (многие необученные, слабой упитанности), 12 пастухов (И. Чупров, А. Семяшкин, Ф. Хатанзейский, А. Сметанин, Ф. Косков, П. Тайбарей и др.). Командир - И.П. Попов (дир. музея). Политрук - Н.Н. Змывалов. Нач. стада - Я.Г. Выучейский. +70 моб. Проблемы: Острая нехватка нарт, упряжи, инвентаря. Поставлены необученные олени-кастраты ("сустуйные"), в т.ч. 189 полуторагодовалых "намиюку".

• Отправка: Команды 2 и 3 выступили 10 декабря 1941 из Коткино (не дожидаясь команды 4). Темп задан нереальный - 50 км/сутки (факт: 15-20 км). Проблемы: нехватка чумов (25-30 чел. в чуме на 10-12), плохая одежда призывников, отсутствие упряжи для новых саней (делали из веревок в Коткино, рискуя повредить ноги оленям).

Эшелон №5 (Селянинов)

• Формирование: 30 декабря 1941 в районе Нижней Пеши на базе 4-й команды 4-го эшелона.

• Начальник: А.М. Селянинов.

• Доукомплектование: Людьми и инвентарем в хозяйствах Канино-Тиманского района.

Формирование Эшелонов: Коми АССР и Архангельская область

Лешуконский район (Архангельская обл.)

• Колхозы: "Новый путь" (Воскресенье), "Красный шаг" (Голыши), "Красный боец" (Лебедь).

• Состав: Несколько сотен ездовых оленей, 22 каюра.

• Руководство: Командир - А.Д. Поталицын (ветеран Гражд. войны). Комиссар - П.К. Поталицын (быв. зав. красным чумом).

• Отправка: 20 ноября 1941 из Воскресенья. Прибыли первыми в 295-й лыжный сп в Рикасихе. Маршрут: Койнас -> Усть-Кома -> Тайбола -> Пиньгиша. Путь 10 дней. Учились управлять оленями в пути.

Ижемский район (Коми АССР)

• Задание получено: 22 ноября 1941.

• Райком ВКП(б) решение: 25 ноября 1941 ("Об организации оленно-транспортного отряда").

• Отправка: Начало декабря 1941. Обозы двинулись по старому Пинежско-Мезенскому тракту. Каждый пастух вел 3 упряжки. Темп: 60+ км/сутки. Прибыли в Архангельск через 16 дней, сдав 2700+ оленей.

Усть-Усинский район (Коми АССР)

• Руководство: Начальник отряда - М.А. Копытов. Комиссар - А.Н. Смирных (дир. Лайского оленсовхоза, ветеран Гражд. войны, репрессирован в 1937, реабилитирован в 1939).

• Состав (Лайско-Усинский эшелон): 1681 олень, 145 бойцов, 10 групп, 10 чумов, 1 палатка, 341 нарта, 44 ездовые собаки.

• Маршрут и дневник Смирных:
  Старт: конец ноября 1941 (Лайский оленсовхоз). Маршрут: Усть-Уса -> Архангельск (1509 км за 73 дня).
  • 24.12.1941 (дер. Борковская): Приказ сократить время сбора оленей с 6-7 до 3 часов.
  • 10-12.01.1942 (Стоянка №21, Ужорское болото): Пройдено 850 км. Хорошие пастбища (лишайники кладония). Мороз -40°С+.
  • 17-18.01.1942 (Стоянка №23, дер. Веникова): Пройдено 972 км. Пало 7 оленей. Мороз -35°С. Обнаружили следы эшелона Ненецкого округа (>3500 оленей).
  • 01.02.1942 (дер. Рикасиха): Сдано 449 оленей, 96 бойцов пешими, 2 чума.
  •08.02.1942 (Олонец): Сдано 1080 оленей (из 1681: 1529 пригодных к работе сдано, 73 забито, 40 пало, 2 сдано сельсовету), 381 нарта с упряжью (из 341). Потери личного состава: 30 чел. в часть, 3 в госпиталь, 3 арестовано.

Усть-Цилемский район (Коми АССР)

• Формирование: ноябрь 1941. Организатор - К.А. Дуркин (военком). Старший оленевод - Ф.П. Филиппов.

• Состав: 380 ездовых оленей, ~100 бойцов-новичков.

• Отправка: начало декабря 1941. 90 упряжек. Сопровождающие: представитель райисполкома И.М. Филиппов, фельдшер Г.А. Шапченко, оленеводы Тимофей и Василий Рочевы. Нарты везли сливочное масло для фронта. Морозная погода.

Сбор в Рикасихе и формирование бригад

• Февраль 1942: Прибывшие эшелоны сосредоточились на ст. Рикасиха (под Архангельском) в 295-м запасном стрелковом полку.

• Формирование: На базе эшелонов созданы 5-я и 6-я отдельные олене-лыжные бригады.

• Отправка на фронт: февраль 1942. Переброска по железной дороге на Карельский фронт.

• Включение в состав: Бригады вошли в 31-ю отдельную лыжную бригаду Карельского фронта.

295-й запасной лыжный полк и олене-лыжные бригады

В феврале 1942 года по поручению Ставки Верховного Главнокомандования начальник штаба Архангельского военного округа генерал-майор Ковалев провёл учения олене-лыжных батальонов в районе Рикасиха-Исакогорка-Молотовск (ныне Северодвинск). В течение 15 дней части отрабатывали боевые действия по проникновению в глубокий тыл противника. О ходе этих маневров был снят документальный фильм.

Прибытие олене-лыжных батальонов на Карельский фронт завершилось в середине марта 1942 года. Первый секретарь Мурманского обкома ВКП(б) Максим Старостин отмечал в своём дневнике: «28 февраля. С 1 по 6 марта на мурманское направление прибывают 6 олене-лыжных батальонов. Это большая помощь для нашей армии! 2 марта. Состав батальонов хороший — по 650 чел. в каждом. Вооружены удовлетворительно, обучены плохо — не проходили стрельб».

5 марта 1942 года из прибывших частей начали формирование двух олене-лыжных бригад (1-я и 2-я). 24 марта их переименовали в 5-ю и 6-ю олене-лыжные бригады, а 17 апреля 1942 года — в отдельные лыжные бригады (ОЛБр) с целью ввести противника в заблуждение. 5-я ОЛБр (3485 человек) под командованием майора Ленского вобрала в себя олене-лыжные батальоны № 1-5. 6-я ОЛБр (2805 штыков) под командованием майора Можайко — 6-й, 7-й, 8-й, 10-й батальоны. 9-й олене-лыжный батальон был оставлен в резерве 14-й армии. В бригадах имелись артдивизион, разведывательная, пулемётная, миномётная и санитарная роты, взвод зенитных пулемётов и рота снабжения.

Однако тяжёлого вооружения было явно недостаточно: всего шесть 82-мм и девять 50-мм миномётов, двенадцать 45-мм противотанковых пушек, 18 ручных пулемётов. По сути, эти бригады представляли собой усиленные лыжные полки. В их составе служило свыше 500 уроженцев и жителей Ненецкого округа. Обе бригады сначала дислоцировались на 52-м километре дороги мыс Мишукова — Титовка.

Питание личного состава было скудным.Выдавали сухари, сахар и концентрат пшенной каши — знаменитую «блондинку». Поэтому командиры сформировали группы охотников, которые били лосей и диких оленей. Жили бойцы в палатках и землянках. Условия жизни оказались очень тяжёлыми: бойцы и командиры ютились в снежных ямах, покрытых плащ-палатками и жердями, сырые ветки тальника не горели, продовольствие подвозили с перебоями. Результатом стали массовые простудные заболевания.

Боевое крещение: апрель-май 1942 года

В марте 1942 года Верховный главнокомандующий Сталин поставил перед командующим Карельским фронтом задачу — разгромить лапландскую группировку вермахта. Директива Ставки ВГК от 27 марта 1942 года приказала подготовить и провести наступательные операции на мурманском, кандалакшском и кестеньгском направлениях. 4 апреля 1942 года командующий 14-й армией генерал-майор В.И. Щербаков поставил задачу: в составе двух дивизий (10-й гвардейской и 14-й стрелковой) и четырёх бригад (две олене-лыжные и две морской пехоты) в течение десяти суток разгромить противника и отбросить его за линию государственной границы.

Однако планы не учитывали, что 19-й корпус генерала Шернера насчитывал 48 тысяч бойцов, занимавших мощный вал укреплений, тогда как весь боевой состав 14-й армии — всего 43 тысячи штыков. Кроме того, немцы имели значительно больше артиллерии и авиации, а время года для наступления выбрали самое неудачное — в конце апреля в Заполярье распутица. Бойцов обмундировали в шинели, телогрейки и канадские эрзац-ботинки «Джимми», пропускавшие воду. Части не обеспечили касками и маскхалатами.

28 апреля 1942 года 6-я отдельная лыжная бригада перешла в наступление на высоту 314,9. Вспоминал командир отделения разведки 6-й лыжной бригады Владимир Андреевич Тремзин: «28 апреля 1942 года после 30-минутной артподготовки двинулись вперёд. Противник вёл ураганный пулемётный огонь. Идти было очень трудно. Потери были большие, но задачу выполнили — высота была взята. Затем началась пурга, которая длилась 4 дня. Видимость была нулевая. Снег не утихал, кругом была белая мгла. Наши бойцы в лёгкой одежде не выдерживали такой погоды. Было много обмороженных и замёрзших».

29 апреля 1942 года 5-я и 6-я лыжные бригады вели бои за высоту 341,1. Вспоминал красноармеец Павел Канев (этот же бой описывает Иван Кисляков): «29 апреля на высоте с отметкой 341,1 метким огнём автомата уничтожил до 17 фашистов. Оказал помощь — вынес с поля боя под огнём противника 3-х раненых бойцов и 4-х средних командиров с оружием: старшего лейтенанта Сафонова, младшего политрука Шиловского, лейтенанта Цветкова, политрука Конавого». Кисляков был награждён медалью «За отвагу» № 63.139.

Но особенно драматично развивались события на приморском фланге. 28 апреля 1942 года началась высадка 12-й бригады морской пехоты (6256 бойцов и командиров) на мысе Пикшуев. Впервые в истории войн с морским десантом высаживались оленьи упряжки. Олене-транспортный взвод (200 оленей, 75 упряжек, 18 оленеводов) был придан бригаде. Вспоминал участник операции Константин Иванович Чупров: «Ночью 30 апреля 1942 года погрузились и пошли морем за Западную Лицу, на мыс Пикшуев. Причала там не было, поэтому сначала на шлюпке высадили несколько человек на берег, а потом прямо с судна бросали оленей в море... На берегу мы возили оружие и боеприпасы, продовольствие и раненых. За две недели из 120 голов осталось в живых меньше половины».

29 апреля 12-я бригада успешно наступала, захватив три опорных пункта 143-го егерского полка. 30 апреля немцы бросили против них три резервных батальона, а затем ещё два. 2-3 мая 1942 года дошло до рукопашных схваток. Пулемётная рота 1-го батальона морской пехоты полегла до последнего человека. 3 мая температура упала до минус 8 градусов, начался норд-остовый шторм с обильным снегом. Четыре дня бушевала страшная пурга. Бойцы умирали от переохлаждения. Спасали лишь беззаветные оленьи упряжки. Всего за время боёв оленеводы эвакуировали на бригадный медицинский пункт 570 раненых бойцов и командиров. Однако от огня противника погибла половина оленей. 11 мая 1942 года было принято решение о ликвидации плацдарма. 12 мая морские пехотинцы со всем вооружением и оленями погрузились на суда и переправились на восточный берег губы Большая Западная Лица. За просчёты командования кровью заплатили более четырёх тысяч морских пехотинцев.

В ходе ожесточённых боёв апреля-мая 1942 года 19-й корпус Шернера понёс немалые потери: только убитыми и ранеными за 15 майских дней — около 3200 человек. Прославленная 6-я горно-егерская дивизия лишилась почти 1900 камрадов (359 убито, 1359 ранено, 165 пропало без вести). Однако и наши потери были огромны. Например, 6-я лыжная бригада потеряла убитыми, ранеными и обмороженными до 70% личного состава. В боях на высоте 227,4 9-11 мая 1942 года половина бойцов 9-го олене-лыжного батальона осталась лежать убитыми и ранеными.

Из наградных листов того времени: красноармеец-наводчик 143-го артполка Егор Шишалов, уничтоживший склад с боеприпасами и рассеявший до взвода вьючного обоза, был награждён медалью «За боевые заслуги». Командир отделения разведки 9-го ОЛБ Николай Саблин, уничтоживший до 10 солдат и офицеров и вынесший под огнём раненого «языка» вместе с его пулемётом, был награждён орденом Красного Знамени. Санитар 8-го ОЛБ Пётр Дьяков оказал первую помощь и вынес с поля боя 23 человека, был награждён медалью «За отвагу». Военфельдшер Василий Романов также был награждён медалью «За боевые заслуги» за вынос десятков раненых.

На фоне страшных катастроф весны 1942 года (Крымский фронт, 2-я ударная армия, Харьковский котёл) провал наступления в Заполярье всерьёз не воспринимался. Фронт под Мурманском замер на 28 месяцев.

Создание 31-й отдельной лыжной бригады и рейды в тыл врага

В сентябре 1942 года командующий 14-й армией генерал Щербаков принял решение создать на левом фланге мобильное и мощное соединение для глубоких рейдов в тылы неприятеля. 31-я отдельная лыжная бригада создавалась из двух изрядно побитых в мае 5-й и 6-й стрелковых бригад, а также 9-го отдельного лыжного батальона и заградительного отряда № 1. Базировалось новое соединение в районе озера Песчаное. Командиром бригады назначили полковника Владимира Николаевича Соловьева — опытного и решительного офицера, бывшего начальника штаба прославленной 10-й гвардейской дивизии. Днём рождения 31-й стал 25 сентября 1942 года, когда штаб Карельского фронта утвердил штаты нового соединения.

В своей книге «Заполярье — судьба моя» генерал-лейтенант В.И. Щербаков писал: «Большие надежды я возлагал на 31-ю олене-лыжную бригаду... Она была создана сразу после апрельско-майской операции... 31-я бригада была экспериментальным соединением. Её организация отражала большую приспособленность к Заполярью... высокую оперативность, быстроту перемещения, достаточную огневую мощь и большую автономность действия. Ей удавалось в тёмное время незаметно просачиваться в промежутках между ротными и батальонными узлами обороны и эффективно действовать в тылу врага».

Штат 31-й бригады был уникальным: три отдельных лыжных батальона по 1000 человек, артиллерийский дивизион (12 горных орудий и миномётов), разведывательная рота (до 100 человек), подразделения тыла и оленно-транспортная рота (1300 голов оленей). Фактически каждый лыжный батальон являлся отдельной боевой единицей. Вооружение батальона было максимально облегчено: 9 ручных пулемётов Дегтярёва, 7-8 батальонных миномётов калибра 50-82 мм, 9 противотанковых ружей, автоматы ППШ, винтовки. Кроме того, батальон располагал противопехотными минами, миноискателями, радиостанциями на каждую роту.

Обмундирование было лёгким и тёплым: тёплое бельё, два свитера, гимнастёрка, ватные шаровары, тёплый ватник, шапка-ушанка, ботинки с тёплыми портянками, валенки и варежки. Каждый боец имел сухой паёк с расчётом на всё время выполнения задачи и неприкосновенный запас на 2-3 дня. Оленьим упряжкам спиливали рога и шили белые накидки.

Первые рейды начались в сентябре-октябре 1942 года. 15 сентября 1942 года бригада, совершив два ночных марша без дорог по тундре, скрытно вышла к опорному пункту на высоте 334,2, стремительно его атаковала и уничтожила до 300 солдат и офицеров противника. В этом бою отличились наши земляки: стрелок 2-го ОЛБ Меркурий Чупров награждён орденом Красной Звезды, пулемётчик Павел Филиппов — медалью «За отвагу», младший сержант Егор Ардеев — медалью «За отвагу», рядовой Пётр Шехин — медалью «За отвагу». Связист Данил Сакуренко награждён медалью «За боевые заслуги».

Экономист-плановик Печорского порта Павел Яковлевич Перов писал друзьям 26 сентября 1942 года: «На днях наша часть, совершив 50-километровый марш по скалистым сопкам, зашла немцам во фланг, даже в тыл. И в бою мы истребили более 600 фашистов... В общем, крепко им дали по морде, а будет ещё и не то. Дадим немцам пить, не одна ещё сотня ткнётся рылом в грязь».

Старший сержант Савватий Торопов участвовал в тех первых боях: «В сентябре и 14 октября участвовал при выходе во фланг опорных пунктов противника. В бою 14 октября наш взвод автоматчиков, в котором я был помкомвзвода, ворвался в боевые порядки наступающего противника и своим огнём уничтожил около 80 солдат противника. Я в этом бою был ранен в руку и продолжал вести бой, захватил в плен одного солдата и доставил в расположение своих войск. За бой в сентябре я был награждён медалью "За отвагу", за бой в октябре — орденом Красной Звезды».

Наиболее драматичным стал рейд 2-го лыжного батальона 31-й бригады в конце января 1943 года. 31 января 1943 года батальон атаковал опорный пункт противника на высоте 323,3, в 40 км южнее Петсамо, у реки Валас-Йоки. Бойцы 2-й роты капитана Кобицкого ворвались в траншеи, забрасывали гранатами блиндажи и бункеры. В этом жестоком ночном бою погибли старший сержант Василий Кисляков, сержант Владимир Шуневич, рядовые Анатолий Мельчаков, Иван Ноготысьий и Пётр Белянкин. В рукопашной схватке был убит командир роты капитан Кобицкий. Старшину Попова автоматная пуля вскользь ударила в звёздочку на шапке-ушанке, он получил контузию. В плен попали несколько раненых и обмороженных бойцов, в том числе трое наших земляков — Пётр Витязев, Фёдор Петряшов, Вениамин Рядовкин.

Погиб в этом бою и старший сержант Яков Хатанзейский, прикрывавший отход товарищей. Последнее письмо бойцов подразделения Леднева его жене гласило: «Мы, бойцы, командиры и политработники подразделения старшего лейтенанта Леднева, шлём Вам горячий привет с фронта советского Заполярья. Сегодняшний день... мы отмечаем в честь Вашего любимого мужа — Хатанзейского Якова Степановича, которого правительство за отвагу, мужество и проявленную исключительную смелость и находчивость в боях с немецко-фашистскими мерзавцами наградило высокой наградой — медалью "За боевые заслуги"... Он своим грозным оружием из пулемёта уничтожил до 30 солдат и офицеров противника».

Из боевого донесения: «В 20.00 2 ОЛБ повёл наступление на северо-западные скаты высоты 323,2... 2-я рота энергично ворвалась в оборону противника... её действия стала поддерживать 3-я рота, но, попав под огонь станковых пулемётов противника, залегла. В это время командир батальона дал сигнал отхода». Ценой жизни Хатанзейского и других 33 бойцам удалось вырваться из окружения.

За бой 31 января 1943 года два наших земляка были награждены медалями «За боевые заслуги»: стрелок 2-го ОЛБ Пётр Ружников (пройдёт всю войну и будет удостоен ещё трёх орденов) и пулемётчик Иван Дрыгалов (погиб в марте 1944 года). Старшина Дмитрий Попов за самообладание и храбрость позднее был награждён орденом Красной Звезды.

Всего за 1942-1943 годы 31-я бригада организовала 39 выходов в тыл противника, уничтожив более 500 вражеских солдат и взяв 21 «языка». Только за лето-осень 1943 года было совершено 14 боевых походов на фланг и в тыл противника. За проявленную отвагу бойцы и командиры получили более семисот боевых наград: 1 орден Ленина, 35 орденов Красного Знамени, 4 ордена Отечественной войны, 227 орденов Красной Звезды, 326 медалей «За отвагу», 103 медали «За боевые заслуги».

Освобождение Заполярья и Норвегии (октябрь 1944 года)

К осени 1944 года советские войска на Карельском фронте готовились к решительному наступлению. Петсамо-Киркенесская операция (7-29 октября 1944 года) стала частью Десятого сталинского удара. Замысел операции: войска Карельского фронта (командующий — генерал армии К.А. Мерецков) во взаимодействии с Северным флотом должны были разгромить 20-ю горную армию генерал-полковника Лотара Рендулича и освободить город Петсамо (Печенгу).

В наступлении участвовала и 31-я отдельная лыжная бригада полковника Соловьёва. Ей предстояло совершить глубокий обходной манёвр по тылам противника. 7 октября 1944 года началась артподготовка. Вспоминал участник боёв разведчик Василий Харинский: «Было приказано взять высоту 237,1. Эта сопка господствовала над всей местностью, и немцы очень сильно её укрепили... В ночь на 10 октября начали подниматься. Казалось, что мы поднимались вечность, хотя прошло всего несколько часов. Первыми пошли разведчики и автоматчики. Уничтожив часовых, мы бесшумно ворвались в траншеи. Завязалась рукопашная схватка... Бой был коротким, но жестоким. Мы очистили траншеи и ходы сообщения».

13 октября 1944 года бригада Соловьёва, пройдя за сутки 65 километров по тундре, овладела высотой 260,1, создав угрозу окружения основных сил противника. В ночь на 14 октября разведка бригады оседлала дорогу Луостари — Петсамо. 15 октября 1944 года 31-я отдельная лыжная бригада первой ворвалась в Петсамо (Печенгу). В освобождении города участвовали наши земляки: командир взвода разведки 31-й бригады лейтенант Афанасий Рожин (будущий Герой Советского Союза), разведчики Иван Латышев, Дмитрий Попов, Савватий Торопов и другие.

В боях за Петсамо особо отличился лейтенант Афанасий Рожин. Его взвод под сильным огнём противника переправился через реку Петсамо-Йоки, ворвался в город и в течение трёх суток удерживал занятый рубеж, отражая яростные контратаки егерей. За этот подвиг Афанасий Рожин был удостоен звания Героя Советского Союза (Указ Президиума Верховного Совета СССР от 2 ноября 1944 года).

Бои за Петсамо были ожесточёнными. Вспоминал ефрейтор 31-й бригады Василий Рочев: «Немцы дрались отчаянно. У них был приказ — держаться до последнего. Но мы их выбили. Потери у нас были большие. Много ребят полегло на подступах к городу». В этих боях погибли командир отделения разведки Андрей Медведев (награждённый ранее медалью «За отвагу»), снайпер Василий Белугин (2 апреля 1944 года), командир взвода связи Никандр Шевелёв (10 октября 1944 года).

После освобождения Петсамо бригада Соловьёва участвовала в преследовании отступающего противника на норвежской территории. 25 октября 1944 года части 31-й бригады во взаимодействии с 14-й дивизией и морской пехотой освободили норвежский город Киркенес. За освобождение Киркенеса многие бойцы и командиры 31-й бригады получили боевые награды. Четыре раза Москва салютовала войскам Карельского фронта — 15, 22, 23 и 25 октября 1944 года. 

Последние бои  (1945)

После завершения Петсамо-Киркенесской операции 31-я отдельная лыжная бригада была переброшена на юг, в состав 3-го Украинского фронта. В январе 1945 года бригада полковника Соловьёва участвовала в боях на территории Польши. 31-я бригада форсировала Одер в районе города Кёбен (ныне Хобеня), захватив и удерживая плацдарм. В этих боях отличился старшина Дмитрий Попов, за героизм при форсировании Одера награждённый орденом Славы 2-й степени.

В апреле 1945 года 31-я бригада участвовала в боях на территории Чехословакии. 31-я бригада освобождала Моравскую Остраву, форсировала Опаву, вела бои за город Фридланд. 8 мая 1945 года, в день подписания Акта о капитуляции Германии, бригада полковника Соловьёва вела бои в 50 километрах от Праги. Это были последние бои Оленной армии. За годы войны бойцы 31-й бригады прошли путь от сопок Заполярья до Праги, пройдя более 2000 километров.

Оленьи транспорты

На базе оленно-транспортных эшелонов были сформированы постоянные боевые единицы – оленьи транспорты.
Постоянные воинские подразделения в составе армий, дивизий или бригад Карельского фронта. Организационно-штатная структура включала оленей (упряжных и вьючных) и военнослужащих-погонщиков (каюров).

Задачи оленьего транспорта:

• Перевозка вооружения, боеприпасов, продовольствия, фуража, грузов, личного состава в условиях бездорожья (тундра, глубокий снег).
• Обеспечение связи.
• Проведение рейдов в тыл противника.
• Эвакуация сбитых самолетов.
• Эвакуация больных и раненых с поля боя и из глубокого тыла противника.

История создания оленьих транспортов и их состав

• Ноябрь 1941: В 14-й армии Карельского фронта сформировано три армейских оленьих транспорта (батальона).
• Состав каждого: 1015 оленей, 154 человека личного состава (включая 77 солдат-оленеводов).
• Первоисточник оленей и кадров: Ловозерский и Саамский районы Мурманской области.
• Март 1942 3-й армейский олений транспорт передан из 14-й армии в состав 19-й армии Карельского фронта.
• Февраль-Март 1942 Сформированные на базе эшелонов 5-я и 6-я олене-лыжные бригады (личный состав мобилизован в Архангельской области, Ненецком НО, Коми АССР) включены в состав 14-й армии.
• Сентябрь 1942 6-я олене-лыжная бригада пополнена личным составом расформированной 5-й олене-лыжной бригады и других частей. Переименована в 31-ю отдельную лыжную бригаду.
• Зима 1942-1943 Созданы четыре дивизионных (бригадных) оленьих транспорта (батальона) (позже их количество увеличено).
• Штатный состав каждого: 605 оленей, 96 человек личного состава.
• Структура: Транспорты подразделялись на взводы и отделения, которые могли придаваться полковым медицинским пунктам, партизанским отрядам и т.д.

Боевое применение оленьих транспортов

• Преимущества: Выносливость и неприхотливость оленей, высокая маневренность и грузоподъемность упряжек в экстремальных условиях Севера. Солдаты-оленеводы (ненцы, коми, саамы, русские) были отличными следопытами, погонщиками и снайперами.
• Основные виды деятельности: Рейды по тылам противника, снабжение передовой линии боеприпасами и продовольствием, эвакуация раненых, вывоз сбитых самолетов, обеспечение связи между частями.
• Вывезено с линии фронта и из тыла противника: 10 142 раненых солдата.
• Перевезено к переднему краю: 8 000 бойцов и 17 000 тонн боеприпасов.

Боевой путь на Карельском фронте

• Действовали в составе 14-й и 19-й армий с конца 1941 года до конца 1944 года.
• 6 сентября - 6 ноября 1944: Оленьи транспорты, входившие в состав 31-й отдельной лыжной бригады, участвовали в Петсамо-Киркенесской наступательной операции, освобождении Мурманской области и Карелии.
• 1944: За мужество и стойкость 31-я отдельная лыжная бригада награждена орденом Красного Знамени.

Итоги Мобилизации (конец 1941 - начало 1942)

• Архангельская область (без Ненецкого НО): ~4700 ездовых оленей (данные по Лешуконью, Усть-Цильме).

• Коми АССР (5 районов): 4140 оленей, 908 упряжей, 822 нарты, 13 чумов, 802 каюра, 84 лайки (Усть-Цилемский, Ижемский, Усть-Усинский, Кожвинский, Ухтинский р-ны).

• Ненецкий национальный округ: Более 7000 оленей (по эшелонам Дитятева, Талеева, Патюкова, Преображенского, Селянинова).

Формирование "оленной армии" стало беспрецедентной мобилизационной операцией в экстремальных условиях зимы 1941/42 гг. Несмотря на колоссальные трудности (нехватка упряжи, необученные олени и каюры, морозы до -40°С, нереальные сроки и темпы движения), благодаря самоотверженности оленеводов (ненцев, коми, русских) и грамотности отдельных командиров (Преображенский, Смирных, Дитятев), эшелоны выполнили задачу. Их вклад в создание оленно-лыжных бригад Карельского фронта стал жизненно важным элементом обороны Заполярья. 

Оленно-транспортные эшелоны стали уникальным и экстренным ответом на кризис зимы 1941-1942 гг., позволившим в невероятно сжатые сроки (менее 2 месяцев от постановления ГКО до прибытия на фронт первых бригад) мобилизовать и перебросить на Карельский фронт тысячи оленей и сотни каюров-бойцов из отдаленных районов Крайнего Севера. На их основе были созданы постоянные боевые единицы – оленьи транспорты (батальоны), ставшие незаменимым средством снабжения, связи и эвакуации в условиях полного бездорожья тундры и тайги. Их деятельность, основанная на многовековом опыте коренных народов (ненцы, коми, саамы) и самоотверженности мобилизованных оленеводов, внесла конкретный, измеримый и жизненно важный вклад в оборону Заполярья и успех наступательных операций 1944 года, особенно в спасении тысяч жизней раненых бойцов.После окончания боевых действий на Карельском фронте (ноябрь 1944): Все оленьи транспорты (армейские и дивизионные/бригадные) были расформированы. 

В Нарьян-Маре установлен памятник "Подвигу участников оленно-транспортных батальонов 1941–1945 годов".

Более подробно про оленно-транспортные батальоны можно узнать из книги "Оленная армия", автор Юрий Канев.